L'objectif est d'élaborer une typologie :
• utilisable aussi bien par la communauté scientifique que par les gestionnaires du milieu marin, et compatible avec les standards déjà développés au niveau européen : le format EUNIS (EUropean Nature and Information System) a été choisi.
• exhaustive : pour le moment seuls les niveaux les plus « hauts » de la hiérarchie sont décrits, il convient donc de décrire plus finement les habitats rencontrés réellement dans les récifs coralliens en utilisant notamment les précédents travaux sur la géomorphologie des récifs coralliens de Battistini et al. (1975).
• faisant le lien avec les habitats cartographiés par les approches de télédétection. Des analyses d’images satellites sont effectuées de manière à identifier les habitats. La typologie Millenium (issue du Millenium Coral Reef Mapping project), faisant référence à la géomorphologie des récifs coralliens, nous a servi de modèle pour réaliser notre typologie : l’existence de blocs au niveau 4 d'EUNIS en fait une typologie « dynamique », capable d'évoluer avec l'acquisition de connaissances nouvelles. Cette typologie est le résultat des campagnes de cartographie des récifs coralliens et permet donc de faire le lien entre les habitats référencés dans la littérature, dont la description s'appuie généralement sur les biocénoses, et les habitats cartographiés, dont la description s'appuie plutôt sur des paramètres géomorphologiques.

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